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Le marronnage

Des esclaves marrons rattrapés par les chiens des chasseurs

Qu'est-ce qu'un marron ?

Un "marron" est un esclave en fuite. Certains esclaves s'échappaient de la plantation pour rejoindre leur famille dans une autre plantation ou pour fuir les mauvais traitements.

Où se réfugient les marrons à La Réunion ?

A la Réunion, les marrons allaient dans les cirques (Mafate, Salazie, Cilaos) ou bien autour du volcan. Les cirques sont des endroits où il était difficile d'aller.
Les marrons sont les premiers explorateurs des cirques à La Réunion.
autre vue sur le Cirque de Mafate

Est-ce que certains marrons sont restés célèbres ?

Certains marrons sont restés célèbres et ont donné leur nom à certains endroits dans les cirques:

le Cimendef
Cimendef était un esclave marron qui s’était installé là avec sa femme Marianne.

La crête de la Marianne
Marianne était la femme de Cimendef. Cette crête a gardé son nom.

Mafate
Mafate était un sorcier au nom redoutable. Dans la langue malgache, mafate signifie aussi bien”celui qui pue” que “celui qui tue”. Ce personnage légendaire était un marron qui trouva refuge dans une caverne. Il parvint à devenir le chef de la communauté d’esclaves en fuite puis à donner son nom au cirque.

Ilet à Malheur
Une bataille sanglante a eu lieu sur place entre des marrons et des chasseurs.

Aurère
C’est l’un des plus anciens îlets de Mafate, découvert par des chasseurs de cabris. Ils y trouvèrent un marron, qui inventa le nom du site en leur disant “oréra”(bonne terre).

le Dimitile
Dimitile était le chef d’un groupe de marrons.

Le piton d’Anchaing
Anchaing et sa femme Héva, étaient deux esclaves qui se réfugièrent au sommet de ce piton élevé pour échapper aux chasseurs. Ils y vécurent pendant près de 10 ans.
Mais un jour, un chasseur les surprit à cause d’un feu. Il existe deux fins à l’histoire:
certains disent qu’ils furent ramenés à leur propriétaire, d’autres disent que le chasseur les tua.

Qui les poursuivait ?

Les marrons attaquent les plantations. L'armée les pourchasse mais ça ne suffit pas. Les propriétaires organisent eux-mêmes des expéditions de chasseurs professionnels.

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